Чеснок

Описание

Чеснок — многолетнее травянистое растение рода луковых, семейства лилейных. С давних пор считается он и пряным овощем, и лекарственным растением.

Как растение, обладающее лекарственными свойствами, чеснок впервые был описан древнегреческим врачом Диоскоридом (70-е годы н. э.). Считалось, что кроме общеизвестных свойств возбуждать аппетит, улучшать пищеварение чеснок помогает при многих болезнях органов дыхания, избавляет от головной боли, предупреждает простудные заболевания. Диоскорид рекомендовал включать его в пищевой рацион от бессонницы, при состояниях, которые сейчас называют ревматизмом, подагрой, гепатитами, а также для профилактики приступов удушья и головокружения. Примерно те же сведения о целебных достоинствах чеснока находим в старинных травниках, которые, кроме того, рекомендовали его использовать как мочегонное, отхаркивающее, обезболивающее средство и даже для лечения болезни, которую сегодня знают как коклюш. Специфическим запахом чеснок прежде всего обязан летучему эфирному маслу, примерно 60 % которого составляет диахиллдисульфид. Антибактериальные свойства чесноку главным образом придают фитонциды: сативин, дефензоат и аллицин.

По назначению врача небольшие дозы чеснока принимают для лечения гипертонической болезни; в комплексной терапии заболеваний кишечника, проявляющихся гнилостными и бродильными процессами. Почти каждому человеку целесообразно добавлять ко вторым мясным, рыбным блюдам по дольке чеснока. Только перед этим его обязательно следует мелко нарезать. Установлено, что содержащиеся в чесноке по меньшей мере два естественных антибиотика способны поражать пятнадцать видов болезнетворных бактерий.

Свежий чеснок не только обладает способностью снижать умеренно повышенное артериальное давление крови, уровень в ней холестерина, предупреждать образование тромбов в кровеносных сосудах, но и при всем этом благоприятно влияет на кроветворение и кровеносную систему человека в целом. Очень важно правильно хранить чеснок. Известно, что антибактериальное действие чеснока, хранившегося в холодильнике четыре месяца, снижается по сравнению с исходным примерно двое, а спустя год — в 48 раз. Если же чеснок хранить при комнатной температуре, то в среднем через восемь месяцев он эти свойства теряет почти полностью. Есть многие основания полагать, что примерно также от длительности хранения чеснока зависят и его диетические свойства.

Значительный уже опыт медиков дает основания полагать, что индивидуально дозированное включение доброкачественного чеснока в рацион способно стимулировать неспецифический иммунитет. Это означает, что такая диета может использоваться в комплексной профилактике ряда серьезных заболеваний, например синдрома приобретенного иммунодефицита (СПИДа).

Известны и нередко используются противоаллергические качества чеснока. Для этого иной раз бывает достаточно назначить взрослому человеку после еды 3—4 раза в день кашицу из одной дольки чеснока, разбавленную одной-двумя ложками кипяченой воды. Принимать так чеснок надо 4—5 дней в неделю, с перерывами. Подобная диетотерапия в течение одного-двух месяцев часто оказывается полезной при бронхите с астматическим компонентом, при болезнях кожи аллергической природы и даже при бронхиальной астме. Достаточно острый запах чеснока почти полностью исчезает, если после него пожевать корень петрушки.

Народная медицина во многих странах давно наделила чеснок способностью «разжижать» кровь. В 1985 г. подобные свойства чеснока были подтверждены совместными исследованиями ученых США, Индии и Венесуэлы. Действительно, фитонцид чеснока — аллицин обладает свойствами антикоагулянта, т. е. замедляет, сдерживает свертываемость крови. В Индии в сопоставимых условиях живут две религиозные общины, одной из них разрешается, а другой запрещено употреблять чеснок. У тех, кто регулярно ест чеснок, инфаркт миокарда, острое нарушение кровоснабжения мозга (инсульт) встречаются значительно реже.

В последнее время также установлено, что чеснок помогает в профилактике и лечении рака. Во всяком случае исследования, проводившиеся в 1986 г. учеными Хьюстона (США), выявили противоканкрозное (противораковое) действие чесночного масла. Одно или даже несколько биологически активных веществ свежего, доброкачественного чеснока препятствуют генетическому поражению клеток, что может быть одной из причин развития злокачественного новообразования.

Чеснок не следует употреблять при язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, остром гастрите и обострении хронического гастрита, при воспалительных заболеваниях почек.