Мед

Описание

Предполагается, что пчелы, «научившиеся» производить мед, существовали за 50 млн. лет до происхождения человека. Археологи утверждают: наши предки добывали мед для еды еще в каменном веке. Сохранилось много свидетельств о бережном отношении древнейших племен к дуплам старых деревьев, где обитали медоносные пчелы. В Древней Руси сбор меда из дупел назывался бортничеством и требовал от бортников незаурядных знаний, опыта и мужества. Аромат и яркая окраска цветов привлекают пчел, и они, повинуясь инстинкту, устремляются за сладким соком. Нектар, смешавшись в зобике пчелы с ее слюной, превращается в своеобразный полуфабрикат. Окончательное же созревание меда заканчивается в сотах улья. Исключительная работоспособность пчел изумляла людей с давних пор. Вес пчелы не превышает десятой доли грамма, а меду одна пчелиная семья в удачное лето собирает больше 100 кг.

Примерно 40 % углеводов меда составляет фруктоза, которая придает ему не только специфически приятный вкус, но и обладает ферментативными свойствами. Об ее активности можно судить хотя бы потому, что мед способен расщеплять определенные количества свекловичного сахара до глюкозы и фруктозы. Белков в меде немного, но они по аминокислотному составу относятся к полноценным. Практически любой монофлерный (с цветков растений одного вида) и полифлерный (с различных цветущих растений) мед содержит то или иное количество витаминов В2, В6, Н, К, пантотеновой кислоты, магния, калия, фосфора, железа, йода, меди, марганца, цинка и ряда других полезных веществ, элементов. Причем макро-, микро-, ультрамикроэлементы в свежеоткачанном меде соотносятся между собой почти так же, как в сыворотке крови.

Многие великие мыслители, естествоиспытатели считали мед одним из главных средств укрепления здоровья, продления активной жизни и лечения ряда серьезных болезней. Ибн-Сина (Авиценна), в частности, утверждал, что каждому человеку старше сорока пяти лет надо регулярно употреблять мед с грецкими орехами. Современная медицина подтвердила правомерность подобных рекомендаций. Академик В. П. Филатов пришел к выводу, что кроме полезных веществ, найденных лабораторным путем, мед содержит немало других таких же веществ, но пока еще не идентифицированных.

Имеются заслуживающие доверия сведения, что мед помогает предупреждать и лечить атеросклероз, способствует снижению повышенного артериального давления крови, благотворно влияет на течение воспалительных процессов в толстом кишечнике. Для лечения ряда болезней желудка оказывается полезным медовый гоголь-моголь.

Темно-коричневый гречишный мед богаче других железом, витаминами, белками, свободными органическими кислотами. И потому считается особо полезным средством от малокровия. Душистый, прозрачный, светло-желтый и зеленоватый липовый мед отличается потогонным н общеукрепляющим действием. Вкусны, питательны и во многих отношениях полезны также акациевый, малиновый, яблочный, кленовый, люцерновый, васильковый, вересковый мед. Довольно редкий, но очень своеобразный женьшеневый мед обладает тонизирующими свойствами и рекомендуется также как средство от неврозов и неврастении.

Разумеется, прежде чем приступить к медолечению, надо посоветоваться с врачом.

В Древней Греции мед использовали для лечения загноившихся ран, поскольку он обладает антибактериальными свойствами. В тех же целях, а не только как непортящийся запас высокопитательной еды брали с собой в долгие походы кожаные мешочки с кумели — медовой массой грузинские воины времен моурави Георгия Саакадзе в начале XVII века. Антибактериальные свойства натурального меда объясняют наличием в нем специальных веществ — ингибиторов. Причем в светлых сортах ингибиторов почти вдвое больше, чем в темных. Эта способность меда не зависит существенно от длительности его хранения в обычных условиях. Однако некоторые другие вещества меда, также обладающие свойствами фермента, со временем теряют свою первоначальную активность, особенно с ноября по апрель месяц. Натуральный мед, сохранивший большую долю активности своих ферментов, остается жидким примерно до октября месяца того года, когда был собран. По ряду показателей для диетических целей более приемлемым оказывается загустевший (закристаллизовавшийся) мед.

Когда пчелы берут взяток не с естественных медоносов, а, например, с сахарного сиропа, полученный мед содержит преимущественно не фруктозу, а сахарозу, беден другими полезными веществами и не обладает диетическими свойствами. Внешне такой ненатуральный мед отличается более светлой окраской, отсутствием специфического медового запаха и вязко-жидкой консистенцией. Припахивает от также вощиной и не обладает характерной для натурального меда терпкостью. Иногда в плохую погоду пчелы берут взяток с цветов ядовитых растений — болотного багульника, черной черемши, высокого борда и др. Мед в таких случаях может стать причиной пищевых отравлений, которые проявляются общей слабостью, тошнотой, чувством жжения в пищеводе, желудке, аритмией пульса и снижением артериального давления крови.

Часто опасным для здоровья оказывается мед диких пчел, или, как его еще называют, «дикий» мед. В некоторых горных районах Абхазии такой мед едят только после кипячения.

Если же неподалеку от пасеки цветут растения, обладающие способностью возбуждать нервную систему, а вслед за этим оказывать снотворное действие, пчелы, сами того не ведая, разумеется, собирают и заготавливают «пьяный» мед. О его своебразном действии на организм человека еще в IV веке до нашей эры довольно образно написал древнегреческий историк и политический деятель Ксенофонт Афинский. Участвуя в походе войск Кира Младшего против Артаксеркса II, он был очевидцем, как воины, объевшись «пьяного» меда в Колхидской низменности, заснули среди белого дня как убитые. Та же участь, но уже в I веке до нашей эры постигла легионеров римского полководца Гнея Помпея. Здесь, наверное, будет уместным вспомнить, что в сражениях с врагами грузинские воины в средние века использовали и специальные боевые ульи, когда пчелиная семья заключалась в глиняный горшок. Сбрасывали такие приспособления со стен крепости, и пчелы, освободившиеся от заточения, яростно нападали на осаждавшего крепость противника. Историки полагают, что именно так была спасена крепость Альбе-ля-Грек от янычаров султана Амюрата.

Как и следовало ожидать, на диетические свойства меда влияет и степень загрязненности окружающей среды. Ученые университета штата Монтана (США) считают, по пчел в связи с этим можно использовать для контроля загрязненности определенных районов.